孙叔敖：“循吏”第一

孙叔敖（约公元前630年—公元前593年），芈姓，蔿氏，名敖，字孙叔，春秋时期楚国期思邑（今河南信阳市淮滨县）人 。

楚庄王时，由前令尹虞丘推荐，任用孙叔敖为令尹。司马迁称他“三为楚相，施教导民，上下和合，世俗盛美，政缓禁止，吏无奸邪，盗贼不起”。任相期间，编修《仆区》（楚国刑书名），法制大振。他能因势利导，引导老百姓辛勤劳动适时发展产业以改善生活，他“秋冬则劝民山采，春夏以水，各得其所便，民皆乐其生”，这是他“施教于民”、“布政以道”和“便民为要”等政治思想的具体实践。

在距今2600多年前，淮河洪灾频发。史载他主持治水，倾尽家资，历时三载，修筑成了中国历史上第一座水利工程——芍陂（quèbēi），借淮河古道泄洪，筑陂塘灌溉农桑，最终造福淮河黎民，工程至今仍在发挥作用，毛泽东主席在1957年视察淮河时多次提到孙叔敖，说他是一个了不起的治水专家。

他在朝为官的数十年中，能够做到“不以物喜，不以己悲”的淡定心态，是古代为官清正廉洁的典范，当隐士狐丘丈人诘问他对“爵位、权力和俸禄”带来的“高位三怨”如何对待？他给出了“为相三方”的圆满答案。他说：“吾爵益高，吾志益下；吾官益大，吾心益小；吾禄益厚，吾施益博。以是免于三怨，可乎？”。

孙叔敖的高尚品格，备受后人赞誉。孟子在《孟子·告子·下》中《生于忧患，死于安乐》一文中把孙叔敖和舜等名人的并列，议论“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海……然后知生于忧患而死于安乐也”的道理，阐述了天将降大任于斯人也必须经历的磨难和生于忧患死于安乐的规律，对于个人的成长和国家的兴亡的论述，至今仍具有现实借鉴意义。